阿基里斯之歌 - 都是一顆金蘋果惹的禍

書名：The Song of Achilles

作者：Madeline Miller

出版者：Ecco Press

出版時間：Aug 2012

這麼多年來一直沒有勇氣閱讀荷馬的史詩作品 - 伊利亞德,一想到故事裡有如此多的天神和凡人,數不清的戰爭與殺戮,就令我退避三舍.不過等我看完女兒推薦的這本廣獲好評的暢銷書: The Song of Achilles, 我除了沈浸在引人入勝的故事情節中,對於希臘神話也有了粗淺的認識,天神除了不會死之外,和人類一樣,充滿猜忌憤怒.有機會再訪大英博物館時,一定要仔細欣賞館藏豐富的希臘羅馬時期的雕塑和彩繪陶器,一一應證我心目中的英雄和女神形象,膜拜西方文明的最早起源.

Madeline Miller 花了十年的時間完成這本處女作 - The Song of Achilles, 故事大綱與靈感來自荷馬的伊利亞德,不過經過她獨特的洞察力,將說故事的主人換成男配角 Patroclus, 他是連父親都看不上眼的凡人,沒有超人的體魄或技能,但是他善良,謙虛,熱情,誠實,乾淨地像一股清流.自小被流放到 Phthia 王國, 和 Achilles 一起長大,一起受教於半人馬的賢者 - Chrion 門下, 這段隱於山林的生活,滋養出 Patroclus 和 Achilles 之間的兄弟之情,朋友之情,還有讓人低迴不已的純粹愛情.

故事的重頭戲就是長達十年的特洛伊戰爭,雖說搶回世界第一美女海倫是目標,但是每個出兵的國王都有各自的盤算,最終的結果如何,老早就被預言了.凡人或是半神半人誰會戰死,誰會返鄉,誰會流浪,沒有人能逃脫既定的命運,差別在於你要如何維持本身的尊嚴.儘管天神高高在上,像看戲的觀眾,有時戲癮犯了還要嘎上一角,讓人類疲於奔命.為了勝利的果實,同一陣營的人彼此勾心鬥角,連親生女兒都可以獻出來祭神,敵人那方就殺得血流成河,拖著屍體繞城三圈,滿門抄斬.

作者充滿詩意的筆觸,許多細節令人回味無窮. Patroclus 自願披甲上陣,因為不這麼做, Achilles 和 Agamemnon 之間的恩怨無法了結,這場戰爭將永無休止, Achilles 的英雄名譽也因此受損.英雄不會因為愛情而甘心默默無名虛度一生,他要當怒吼的獅子,永遠被人神讚頌, Patroulus 瞭然於胸: You can use a spear for a stick, but it will not change its nature. 況且獨活的人比死去的要更加悲痛.

果然 Patroclus 之死讓 Achilles 再也沒有顧忌,他大開殺戒,砍了 Hector, 但是接下來迎接他的就是自己的死期,母親水神 Thetis 用盡各種方法也挽回不了.金蘋果所引發的一連串連鎖效應,最終如預言所示, Achilles 死在 Paris 和 Apollo 的人神聯手,倒地於萬箭齊飛之下.海倫回到 Menelaus 身邊,結束特洛伊十年之戰, Achilles 成為希臘第一英雄,萬古流芳.作者大發慈悲,將 Patroclus 和他兩人合葬,獲得最終的自由.